Chinese Idioms - 画饼充饥

画饼充饥(huà bǐng chōng jī)

In the Three Kingdoms Period (220-280), the king of the Wei, Cao Rui, wanted to select a very capable man to work for him. He said to his ministers: 'When choosing a talented person, always beware of one with a false reputation. A false reputation is just like a picture of a cake; it can' t relieve hunger."  Later, this idiom came to be used to mean comforting oneself with unrealistic thoughts, without solving practical problems.

画饼充饥

三国时期，有一个人叫卢毓，在魏国做官，由于他为魏文帝曹丕出了许多好主意，因此，受到朝廷器重，升为侍中、中书郎。

有一次，魏文帝对卢毓说："国家能不能得到有才能的人，关键就在你了。选拔人才，不要取那些有名声的，名气不过是在地上画一个饼，不能吃的。"

卢毓回答说："靠名声是不可能衡量才能的人，但是，可以发现一般的人才。由于修养高，行为好，而有名的，是不应该厌恶他们。我以为主要的是对他们进行考核，看他们是否真有才学。现在废除了考试法，全靠名誉提升或降职，所以真伪难辩，虚实混淆。"

魏文帝采纳了卢毓的意见，下令制定考试法。